De Saint-Joseph au roi Rama IX, les coulisses de la fête des pères …

EN 1399 À ASSISE, le 19 mars est adopté comme jour de la Saint-Joseph par le chapitre général des Franciscains. Introduite au bréviaire romain en 1479 par le pape Sixte IV, cette date deviendra fête officielle de l’Église universelle en 1621 sur décret du pape Grégoire XV.  Un héritage chrétien qui perdure jusqu’à aujourd’hui à travers le monde : chez nos voisins européens, italiens, espagnols ou portugais, dans certains pays d’Amérique latine d’influence hispanique, et quelques « régions irréductibles » désirant rester fidèles à cette tradition telle Anvers en Belgique ou le canton suisse du Tessin.

EN 1909 DANS L'ETAT DE WASHINGTON, alors qu’elle écoute le sermon de son révérend sur la fête des mères récemment instituée, Sonora Smart Dodd se désole de l’absence d’un « jour d’honneur pour les pères ». Désireuse de réparer cette injustice, elle plaide auprès de l’Alliance ministérielle de la ville de Spokane, et auprès de la « Young Men's Christian Association » (YMCA) pour instituer une « fête des pères » en juin, mois anniversaire de son père Henry Jackson Smart, veuf ayant dû élever seul ses six enfants. Son obstination et sa force de conviction sont telles que, dès l’année suivante, est célébrée la première fête des pères aux Etats-Unis le 19 juin 1910. La date du 3^ème dimanche de juin sera ensuite officialisée comme fête des pères sous la présidence de Richard M. Nixon en 1972.

EN 1950 EN BRETAGNE, c'est le coup de génie commercial de Marcel Quercia, directeur d’une société de briquet. Inspiré par l’initiative américaine et désireux de dynamiser la période creuse de juin, il invente une campagne publicitaire audacieuse « Fête des pères, offrez-lui un Flaminaire ! » au succès retentissant. 1952 voit la création d’un comité national de la fête des pères pour instaurer un prix récompensant les pères les plus méritants chaque troisième dimanche de juin en France. À savourer, la première campagne publicitaire autour de la fête des « pères méritants »  :  https://www.ina.fr/ina-eclaire-actu/fete-des-peres-briquet-fete-commerciale

MAIS CE N'EST PAS TOUT ! Au nord de l’Europe, c’est le 2ème dimanche de novembre que sont fêtés les papas estoniens, finlandais, islandais ou norvégiens ! Et en Asie, si la tradition de juin est largement suivie, deux pays se distinguent : À Taïwan, la date traditionnelle est le 8 août (8/8)… en effet, en mandarin le chiffre 8, prononcé ba, résonne comme bà, le doux mot signifiant « papa ». Ce double chiffre symbolique est communément appelé «Baba Day». En Thaïlande,  la fête des pères est célébrée le 5 décembre, jour d’anniversaire du roi Rama IX de la dynastie Chakri… un monarque vénéré comme sa mère, la reine Sirikit dont l’anniversaire coïncide, lui, avec la fête des mères.

Qu’il soit célébré en mars, juin, août, septembre ou décembre, l’amour du père nous porte chaque jour :

Car ce cœur fier que rien de bas ne peut séduire,
O père, est bien à toi, qui toujours as fait luire
Devant moi, comme un triple et merveilleux flambeau,
L’ardeur du bien, l’espoir du vrai, l’amour du beau !

Février 1846. Théodore de Banville, Les Stalactites